Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Symptome

Je nachdem, welche Herzhälfte geschwächt ist, äußert sich die Herzinsuffizienz mit unterschiedlichen Symptomen:

Bei einer Linksherzschwäche kommt es zu einem Rückstau in die Lungen und vor allem zu Lungenbeschwerden; bei einer Rechtsherzschwäche staut sich das Blut in den großen Kreislauf mit typischen Beschwerden wie Wassereinlagerungen und Stauungszeichen der Bauchorgane. Häufig liegt eine kombinierte Links- und Rechtsherzinsuffizienz vor (Globalinsuffizienz).

Typische Symptome der Herzschwäche sind:

• Luftnot (Dyspnoe)
• Husten
• Zyanose (Blaufärbung der Schleimhäute durch Sauerstoffmangel)
• Leistungsschwäche und Abgeschlagenheit
• Wassereinlagerungen (Ödeme), v.a. an den Knöcheln
• Venenstauung (z.B. am Hals)
• Stauungsleber
• Stauungsnieren
• Magenschleimhaut-Entzündung (Stauungsgastritis)
• Nächtliches Wasserlassen (Nykturie)
• Herzvergrößerung
• Evtl. Herzrhythmusstörungen

Die New York Heart Association (NYHA) teilt den Schweregrad der subjektiven Symptome bei der Herzinsuffizienz in vier Schweregrade ein:

• Grad I: keine Beschwerden
• Grad II: Beschwerden bei stärkerer Belastung
• Grad III: Beschwerden bei leichter Belastung
• Grad IV: Beschwerden im Ruhezustand

Autor: Karin Wunder, Dr. med. Martina Waitz

Datum: 01. Juli 2008

Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Diagnose

Einem ausführlichen Gespräch über die Beschwerden und eventuell vorangegangene Krankheiten, die Herzschwäche auslösen können, folgt eine körperliche Untersuchung, bei der auch Herz und Lungen abgehört werden. Vor allem diese Untersuchungen geben Aufschluss über die Funktionalität des Herzens:

• Blutdruck- und Pulsmessung
• Elektrokardiogramm (EKG)
• Röntgen-Untersuchung des Brustkorbs
• Ultraschall-Untersuchung des Herzens (Echokardiografie)

Zusätzlich kann eine weitere Diagnostik, wie eine Computertomografie (Kardio-CT) oder Magnet-Resonanz-Tomografie (kardio-MRT) des Herzens sowie eine Herzkatheter-Untersuchung sinnvoll sein, wenn die Ursache für die Herzschwäche mit den herkömmlichen Verfahren nicht herausgefiltert werden kann.

Autor: Karin Wunder, Dr. med. Martina Waitz

Datum: 01. Juli 2008

Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Behandlung

Zunächst gilt es, die Grunderkrankung der Herzschwäche zu behandeln. Da die Hauptursache der Herzinsuffizienz eine nicht ausreichende Sauerstoffzufuhr des Herzens durch verengte oder verstopfte Herzkrankgefäße (Koronare Herzkrankheit) ist, empfehlen sich Medikamente, die den Blutzufluss zum Herzen erhöhen. Auch Wirkstoffe, die den Sauerstoffbedarf des Herzens herabsenken, sowie blutverdünnende Mittel eignen sich zur Therapie.

Medikamente, die bei einer Herzschwäche zum Einsatz kommen, sind:

• ACE-Hemmer
• Betablocker
• Diuretika (entwässernde Medikamente)
• Aldosteron-Antagonisten
• Angiotensin-II-Rezeptor-Antagonisten
• Herzglykoside (Digitalis)
• Nitrate (Nitroglyzerin)

Darüber hinaus kommen bei schwerer Herzschwäche operative Eingriffe infrage, zum Beispiel die Koronarangioplastie (PTCA, Einsetzen eines Gefäß-Stents) oder eine Bypass-Operation. Wenn die Herzschlaggeschwindigkeit oder der Rhythmus des Herzschlags gestört ist, kann ein Herzschrittmacher zur Stimulation des Herzmuskels sinnvoll sein.

Weiterhin gilt es, die Risikofaktoren der Herzschwäche zu minimieren. Die Normalisierung des Körpergewichts und eine fett- und salzreduzierte Ernährung tragen auch dazu bei, Cholesterinwerte und Blutdruck zu senken. Übermäßiger Nikotin- und Alkoholgenuss verstärken die Herzinsuffizienz und sollten vermieden werden.

Autor: Karin Wunder, Dr. med. Martina Waitz

Datum: 01. Juli 2008

Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Prognose

Je früher die Herzschwäche diagnostiziert und behandelt wird und je früher sie auftritt, desto günstiger ist die Prognose. Da die Lebensweise maßgeblichen Einfluss auf die Heilungschancen hat, ist es ratsam, sich „herzgesund“ zu verhalten. 

Außerdem ist es wichtig, alle Herzmedikamente wie verordnet einzunehmen. Herzrhythmusstörungen sind nicht nur eine Ursache für Herzschwäche, sie können auch als deren Folgeerkrankung auftreten.

Autor: Karin Wunder, Dr. med. Martina Waitz

Datum: 01. Juli 2008

Herzschwäche (Herzinsuffizienz): Vorbeugung

Um Herzschwäche vorzubeugen, ist es sinnvoll, die Risikofaktoren zu reduzieren. Auch der häufigsten ursächlichen Erkrankung, der Koronaren Herzkrankheit, lässt sich so vorbeugen. Hierzu zählen insbesondere:

• Nicht-Rauchen bzw. das Rauchen aufgeben
• Ausreichend Bewegung
• Herzgesunde Ernährung (wenig Fett; viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukte)
• Wenig Alkohol
• Übergewicht vermeiden
• Die verordneten Medikamente einnehmen.

Weitere Informationen

Autor: Karin Wunder, Dr. med. Martina Waitz

Datum: 01. Juli 2008

Quellen: Greten, H. (Hrsg.): Innere Medizin. Georg Thieme Verlag, Stuttgart 2002

Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin: Herzinsuffizienz. AWMF-Leitlinien-Register Nr. 053/014 (Stand: 11/2006)

Online-Informationen des Kompetenznetzes Herzinsuffizienz (Stand: 12/2005)